Эфиопия

Эфиопия — страна, разрывающая привычные стереотипы об Африке. Это колыбель человечества, древнейшая христианская империя и земля, никогда не знавшая колониального господства. Для путешественника она открывается как музей под открытым небом: на севере вас ждут высеченные в скалах церкви Лалибэлы, монолитные стелы Аксума и суровые пейзажи горного Сымена. На юге — красочные племена долины Омо, чьи традиции остаются практически нетронутыми временем. Столица Аддис-Абеба, шумный мегаполис на высоте 2400 метров, служит главными воротами в страну и является дипломатической столицей Африки.

Культура Эфиопии уникальна и формировалась в изоляции. Здесь свой календарь, отсчитывающий на семь-восемь лет меньше григорианского, и свое время суток, где отсчет начинается с восхода солнца. Доминирующая эфиопская православная церковь оказывает огромное влияние на искусство, музыку и образ жизни. Гастрономия — отдельное приключение. Основу составляет инжерa, кисловатая лепешка из тефа, которую используют вместо ложки, зачерпывая ей острые ваты (тушеное мясо) и разнообразные овощные рагу. Обязателен ритуал кофейной церемонии, ведь Эфиопия считается родиной кофе.

Лучшее время для посещения — сухой сезон с октября по март, когда дожди минимальны, а дороги, особенно в отдаленных районах, наиболее проходимы. Помимо исторического севера и этнографического юга, стоит увидеть сюрреалистические пейзажи впадины Данакиль с ее разноцветными соляными полями, серными озерами и действующим вулканом Эрта Але. Путешествие по Эфиопии требует некоторой выносливости, но вознаграждает впечатлениями, которые невозможно получить больше нигде в мире.